１週間ぶりのご無沙汰です。Bluebirder*Sです。
今季最後と思われる 寒波襲来の朝、
珍しく早起きをしたので
久しぶりに志津川湾で越冬しているコクガンを観に行きました。
朝方、いつも羽づくろいをしたり、好物の海草アマモを食べたりしている
町内戸倉地区の水辺へ・・・。
ん? 少ない・・・居たのはせいぜい20羽くらい。
いや、20羽いたかどうか。
少なかったのは まだ7時前後で時間が早かったせいなのかも知れませんが
雪は舞うし風は冷たいし、で やむなく無念の撤退。
そして昼前、日が差してきたので、何としてもコクガンを撮りたい一心で
今度は 歌津方面の海岸へ足を運びました。
えっ?居ない!・・・。
この前、岩海苔をついばんでいた 波打ち際に姿は見えず、
ため息交じりに 諦めて帰ろうとしたところ・・・、あっ、居ましたいました!
100メートル向こう、水上に３羽の小隊を発見～♪ と ほくそ笑んでいると、
幸運なことに、今度は目の前の水辺に飛んできてくれました。
３羽は、コンクリートに付いた岩海苔をついばみながら、
波打ち際で「ローラー作戦」開始! それはもう食欲旺盛 食べる食べる!!!
その後、別の３羽の小隊が飛来。
先の３羽のリーダーも その飛来に気が付いて 空を見上げていました。
後から来た３羽は、先の３羽の隣の「エリア」で採餌を開始。
ところが、仲良くないのです この小隊同士が。
「俺たちの縄張りを荒らすな」とばかりに、互いに威嚇を始めました。
べ～!! って、くちばし開いて舌を出して、 こ、怖!!!
その姿は、どこか他の動物になってしまったような印象です。
この迫力は恐竜?!
後から来た「小隊」は、すごすごと離れた場所に退散していきました。
その場に陣取った先の「小隊」は、ひたすら岩海苔を食べ続けていました。
おそらく、この辺りが彼らにとって 「絶好の餌場」なのでしょうね。
勢い余って(?) たまたま傍で羽を休めていたウミネコまでも
邪魔だと言わんばかりに「威嚇」!!!
たまらず、ウミネコはその場を飛び去ってしまった次第です。
餌を摂っていたわけではなかったのに、お気の毒・・・。
普段あどけなくかわいらしい印象のコクガンも、
怒ると こんな表情に。
北に帰れば おそらく繁殖の季節。長距離飛行をして余りある
体力を今の内につけておかなければならない時期なのでしょうから
食べることに貪欲で必死なのは、まあ 当然なことと推察されますが、
生きるため、子孫繁栄のため、絶対邪魔はさせないぞ、という
コクガンの迫力ある「表情」に 野生生物の生への執念を感じさせられた、
寒の戻りの出来事でした。
確認できる羽数が少なくなってきたところを見ると、
早くもコクガンたちの「北帰行」が始まったのかも知れませんね。
彼らは これから北海道など中継地を経て、シベリア方面へ。
奇しくも学校の卒業シーズンとも重なり、もう?と 名残惜しく
別れの寂しさも感じられた 時折雪の舞う日の午後でした。